PECS : communication par échange d’images

Créé par Lori Frost et Andrew Bondy en 1985, le PECS (Picture Exchange Communication System) est un protocole d’apprentissage de la communication fondé sur l’analyse appliquée du comportement (ABA). Contrairement à d’autres méthodes où la personne non verbale doit attendre qu’on lui pose une question, le PECS enseigne dès la première séance à être le moteur de l’échange et à initier soi-même la communication.

Phase 1 : l’échange physique (la personne prend l’image d’un objet très désiré et la dépose dans la main du partenaire de communication pour l’obtenir). Phase 2 : distance et persistance (aller chercher son classeur d’images et se déplacer vers le partenaire). Phase 3 : discrimination d’images (choisir la bonne image parmi plusieurs options dans le classeur). Phase 4 : structure de la phrase (composer une bande-phrase avec l’amorce « Je veux » + l’image de l’objet). Phase 5 : répondre à la question « Que veux-tu ? ». Phase 6 : faire des commentaires spontanés (« Je vois », « J’entends »).

De nombreuses études scientifiques ont prouvé que l’utilisation du PECS n’empêche absolument pas l’apparition de la parole : au contraire, en stimulant la fonction communicative et en associant systématiquement le mot oralisé à l’image échangée, le système stimule fréquemment l’émergence du langage verbal chez le jeune enfant.

La place de cette méthode dans un accompagnement offre une bouffée d’oxygène vitale aux personnes privées de langage et à leurs familles : pouvoir enfin exprimer une faim, une douleur ou un désir éteint les colères de frustration et tisse un lien relationnel inestimable.

Le classeur PECS accompagne la personne partout : à l’école, au parc, chez le médecin. En constatant que ses demandes en images sont comprises et satisfaites par tous, l’usager s’ouvre au monde avec joie et confiance.